またまた競輪観戦

レース３日目の準決勝３レース、店を閉めてお客さんと一緒に観戦してきた。２７年ぶりに入る佐世保の観客席。実際はアマチュア競技をスタンドで見たことがあるが、競輪開催中に立ち入るのは初めて。強い選手ばかりなので迫力があるのは承知だが、こうして数ヶ月レースから離れてみると競輪選手の凄さがよく分かる。よくもあんなスピードであんな紙一重の捌きができるもんだ。本当に自分もこうして走っていたのか信じられない。

９レースはオリンピックメダリストの長塚選手からと予想するも２着。１０レースは先の小倉でも抜群の走りをしていた新人深谷選手から初の車券購入で見事配当ゲット！最終１１レースは地元の後輩、井上選手と阪本選手に期待を込めた車券購入。がぁ何と！気合の入った井上が他の選手を落車させて失格。阪本も車体故障の棄権となってしまった。ファンも残念だったが、地元だけに二人とも相当悔しい思いをしているだろう。

ファンの目には触れないが、選手は死ぬほど辛いトレーニングを積んで勝負に挑む。そしてぎりぎりのところで勝負をしている。自分自身落車も失格も沢山経験してきたが、嬉し涙も悔し涙も流せる男の仕事だ。ファンも選手も一緒に泣き笑いのドラマを味わえる競輪。フェンスの外に出て改めてその素晴らしさを知る。

明日１９日の決勝戦、鍛え抜かれた選手の仕事を是非見に行ってみてください。