ネットショッピングが簡単な時代。実店舗の意義がある間は接客の面白さがあるので仕事をしたいと思っているのだが、時に想像を超えるお客（？）もいらっしゃる。

ネットと量販店や専門店にはそれぞれ役割があり、得意分野も違うと思っている。お客様もそこは理解して店を選んでほしいのだが、とにかく独善的いいとこ取りなお客がいて膝から落ちそうになる時がある。

いろんな商品を検討してもらうのは嬉しいけど、長時間座りこんで雑談し、商品説明を聞いた挙句に「分かりました。それをネットで探して安く買います」と言われた日には開いた口が塞がらなかった。

おいおい、俺の時間を盗みに来ただけか？あなたの専属ショッピングアドバイザーじゃないんだぞ。知識を含めて売ってる店なんだけど？

また、入店時から挨拶は勿論、視線を合わせることもなく店内を見渡し、商品を手に取るとスマホで撮影。間髪おかずネット検索で価格調査。おーい、それお断りね。

大人なら恥ずかしくてできそうにないと思うが、店主の目も気にせず堂々とできる精神力。俺にもその図太さがあれば・・・。せめて、せめて取り出した商品は元の位置に戻してくれ。

「電子機器の調子が悪いけど取説無いから、何がおかしいか調べて設定してくれ」「お金は持ってきてないけど、これ取り付けてくれる？」どこで買いました？「ネットで安く」「簡単にできるでしょ？」　　あなた当然フォロー費用を覚悟で買ったんですよね？

タクシーに「節約のため歩いて行こうとしたけど、疲れたし同じ向きに走るならついでにタダで乗せてくれ」と言ってるようなもの。

勿論殆どのお客様は常識を弁えていらっしゃるが、ごく稀に独自の社会システムで生きる方が来られるので、ガス抜きしたくて愚痴ってみた。

今から40年以上前の事なので参考にならないかもしれないが、自分が子供の頃の話。

あれは中学2年生の頃だった。先輩と2人で一緒にサイクリングに出かけたことがある。その先輩は大村の自転車屋の息子で、中学生の頃に北海道を1日300キロペースで数日走る旅をしたこともある高校生だった。

自分もそんな遠くへ走りに行きたくてプランを立てたというわけだ。

０時発の夜行列車に乗り、シートの下に新聞紙を敷いて横になるが一睡もできぬまま、二日市駅で夜明けを待って熊本方面へ走り出した。

予定は熊本まで走ってフェリーに乗り、島原から佐世保へ帰るサイクリングだった。が、このペースじゃフェリーの時間に間に合わないかもという事になり、途中からは全力疾走のタイムトライアル状態で、長洲からの船に乗ったかもしれないが記憶は曖昧。ひたすら引きずられて走った。

島原半島を走ったのはそれが初めてで道も覚えていない。大村までは相棒がいるので何とか耐えて走るも、そこから先は空腹と睡眠不足の一人旅。彼杵辺りでは何度も居眠り運転で路肩から海へ落ちそうになった。「俺は自転車で死ぬのか？」とうつろに考えながら必死で走った。

10数㎏の鉄のロード。スマホはもちろん、サイコンも腕時計もライトも持たず、所持品はスペアのチューブラータイヤとフレームポンプと多少のお金だけ。

日が暮れると危険なので、タイムリミットは丸々半日。不眠で走り続ける辛さは死と隣り合わせ。しかし走り切った達成感は一生の自信になったと思う。

3月にクラブAECJr.の卒業記念ライドを計画している。子供達にとって思い出になる走りになるといいね。