素人め、なかなかやるな

自転車の才能がある人は意外とたくさんいる。うちのトレーニングルームで走らせてみると、驚く能力を持った人達がいるいる。

ローラー台を最初から軽々乗りこなし、回転を上げさせていくと、信じられないくらいどこまでも上がる素人ライダー。パワーマックスに運動靴で乗って驚異の記録を叩き出す少年。こんなの見てると、如何に己に素質がなかったか思い知らされる。

自分が選手を志したのは自転車競技の存在なんて『競輪』以外ほとんど世間が知らない頃。もちろんテレビでレースシーンが流れることもなく、「競輪なんてやくざな仕事だろ」と言われることもあった。才能がある子供たちは品行方正な親の勧めでメジャーな他のスポーツを選び、野球選手は子供の憧れ。中野浩一さんがスポーツ選手で初の１億円プレーヤーとなり、世界戦１０連覇を成し遂げてもマイナー競技の域を出なかった。

それが今では誰もが目にするくらいロードバイクが街中を走り、女の子をローラー台に乗せる時代になるとは。

才能を持った若者よ、自転車競技で自分の限界を試してみろ。