昔の話

PIST6はレースの合間に花火を打ち上げ、ダンサーが躍ってるはずだったのに、いつの間にか経費削減でカットされてる。俺は楽しみにしてたのに・・・・一方バンクをのぞき込みピストレーサーの細部をチェックする友人。

なぜならこの友人、只のおっさんではない。80年代～90年代世界を股にかけて走ったプロロードレーサー。今は階段上っただけで息切れしているが、過去にはキャプッチ、インデュライン、パンターニ等そうそうたるメンバーと走っていた。アームストロングにも先着してるし、世界選手権では大逃げかましたこともある。

夜は選手時代の話や中学生時代に一緒に走り回った話で盛り上がる。現代では考えられない過酷な環境しか知らなかった時代に競い合った良きライバルの幼馴染。今の学生くらい機材も環境も恵まれていたら俺らどうなってた？

パンクしたチューブラーを何度も修理し、二重に被せて縫い合わせる。重たい部品は肉抜き加工し自ら軽量化。古いフレームは塗装を剥がし自分で塗り直し。自転車は常にピカピカで一日中触ってないと我慢できないくらいの病気だった。

当時の話をすると思いだすことが沢山あり、初心に還ることができる。今更暑さ寒さや空腹と貧乏に耐えて走りたいとは思わないが、あれがあったから今が楽だと思えるんだろう。

友人は俺より数段厳しい状況を乗り越えてきたから、話を聞くだけでも気が引き締められた。

あーまた学生シゴいてしまいそう（笑