それ気のせい（動画あり）

久しぶりにキングと長電話。

ニセコのレースを走るため練習している６１歳。高校や大学の自転車部員と走ることもあるが、今は一人で昔からやってる練習で調子を上げているらしい。

周囲からは「年齢的にそれは無理です」とか「年なんだから仕方ないですよ」と言われるが、「お前ら年取ってやったことあるのか？ないやろ？」と一蹴。

激坂もアウターでもがき倒し、みるみるタイムを短縮してきた。「ほれ見ろ、インナーじゃこのスピードは出ないだろ」と周囲を驚かす。

最近はトッププロレベルのパワーが出るようになってきたと笑っていた。

「スイスのヒルクライムレースでナショナルチャンピオンも振り切って優勝したし、ツールのステージ勝者にだって何度も勝った。誰でもやればできるんや」

そして話はいつも「自転車は本当に進化してるのか？」「タイムを比べると機材より根性やろ」「歳をとると走れないとか、苦しいとかは気のせいだろ」とかの話になる。少なくともこの２５年間は度々そう聞いている。

大昔からSRMも東独の科学トレーニングにも精通し、今も世界最先端の機材で人体実験するキングだが、やっぱり肝は「根性」に尽きるという。

その精神を九州の若者に伝えたいといつも言われる。九州男児として根性世代を絶やすわけにはいかんから、AECは時代錯誤と言われようとその路線で行く。

週末の江里峠Ｔ.Ｔで誰か根性見せてくれるかな？

常識のように言われることも一応疑った方がいいかもね。この動画もどうぞ。