沖縄ツアー報告２

さてＡＥＣのメインイベント「ツールドおきなわ」、今年何が起きたかをこれから何度かに分けて報告いたします。

参加者はほとんど社会人。仕事の都合もあり金曜と土曜に分かれて出発です。金曜に沖縄入りできる方は余裕をもって観光や食事を楽しむことができます。

集合は長崎空港。みんな早めに到着してワイワイやってます。俺は前夜に参加者からペダルが外れないとの連絡を受け、空港で対応しようとアーレンキーをバッグに入れて待機。ところが片側だけならとそのままバイクを預けたらしい。ま、それでいいならいいけどね。

検査ゲートを潜ると秘書に金属反応。何度も身体検査されてる。バカめ、そんな金属だらけの服を着てるからだ。俺のように飛行機慣れしてるとそんなミスは犯さない。さっさと行くぞ・・・・ん？俺のバッグ渡してくれない？「スパナが入ってますね」しまった！ペダルを外した後に輪行バッグに入れるつもりだった！計測すると長さオーバー。レンチ一本持って手荷物カウンターへダッシュ。くそぅなんてこった・・・・秘書のバッグに入れとくべきだった。

とりあえずいつもの大村寿司とてんぷらを買い込み、機内でモグモグしながら沖縄へ旅立った。珍しく今回の秘書は機内で目を覚ましている。いつもだったら秒殺なのに。でも空港までの車中はぐっすりだったからな。あれだけ寝れば目も冴えるだろ。

知り合いのレンタカー会社でワゴンを借りると、バイクと荷物を積み込みホテルへＧＯ！その前に琉球村観光を入れてみた。古民家や民謡を楽しみながらプラプラ散策。みんなで飲んだヤシの実ジュースは天然の補給水。誰かこれボトルに入れて走らないか？

リラックスしたところで、ちょっと早めにホテルへ向かう。社長が運転してるというのに、隣で気持ちよさそうに眠る秘書。よく寝るやつ。確かにそこは助手席だし、ナビもあるので起きてる必要ないといえばない。

ホテルはいつもの高級リゾート。ささっと荷解きを済ませ、食事はいつものなかま食堂へ。このあたりは常連の参加者は慣れたもの。事前に連絡取り合っていた片山右京さんと一緒に夕食となった。プロフェッショナルの生き方を垣間見て感動する若者。

レースまであと二日。オリオン、泡盛、アワビにソーキにゴーヤ、タコライス、チャンプルー・・・・いろいろ食べてドラゴンフルーツの土産を頂いてホテルに帰った。

泡風呂に入り優雅な金曜日を締めくくる俺であった。