ツールド沖縄報告　その４

アルカンシェルツアーを組んで沖縄に参加するのはこれで３度目。毎回いろんなドラマが起きる。

真っ暗なのに暖かい早朝。準備を整えホテルを出た参加者は、ウォーミングアップを兼ねてスタート地点へ向かう。果てしなく続くスタート前の行列。この時点ですでにレースが始まっている。リラックスしてる人もそうでない人もいるが、あとは自分だけが頼り。健闘を祈る。

ここまで来たら俺らにできることは無いので全国から集まったサイクリストの自転車を見て回る。驚くほど高価なバイクが多い。５０万オーバーのホイールやフレームがうようよ。ＤＩ２とＥＰＳがこんなに普及しているとは知らなかった。一体どれだけハマッとるんじゃ？

サイクリングの出発を見送った後、５０キロレースのゴールを待つ。そして、おっさんの部の大集団スプリントに目を凝らしているとアルカンシェルのチームウェアがいるじゃないか。おおぉ！いっけーっっ！残念ながら表彰台は逃がしたものの１０位は立派。トレーニングの成果を発揮してくれたＳさんの姿に涙を抑えるのが精一杯だった。

レースは練習の積み重ねと時の運。それと最後は精神力が天と地を分ける。車間が開いて前に出たタイミング次第では優勝も可能だった。楽しみは来年に取っておきましょう。

関門で引っかかってしまったＹさんも、この数か月仕事の後に頑張って力をつけたＹさんも、自主トレで完走果たしたＳさんも、サイクリングの女子たちも、楽しんで走ってくれたようで良かった。

そして２年連続で不運に泣いたＳさん。もっと困難を乗り越えて勝利を掴めと神様に言われているんでしょう。自分次第でその日は来ると思います。全国にはもっと辛い目に遭った人がわんさかいるはずです。心を鍛えて挑戦し続けることを期待します。

長くなるのでまた次回。