卒業式

今月は一つ山場が来てる。月末に江里峠に行くからとかそういうことじゃなく今週末は正念場。毎月毎月いろんな山を乗り越えてる気もするし、来月は来月で幾つか山と川を越えなきゃならん。そしてその後は本当に阿蘇山を越えに行かねばならん。年がら年中山登り。

「AECのふたりは楽しくサイクリングして適当に仕事してるだけだろ」と思ってるあなた。甘い！こう見えても我々人知れず努力と苦労を積み重ねとるのです。楽しんでますけどね。

高校を卒業して県外へ進学することになったクラブのメンバーS君が挨拶に来た。クラブも卒業だ。最初に店を訪れた時はひ弱な子供だったのにずいぶん逞しくなった。口調も態度も礼儀正しく堂々となった。本当にこの３年で見違えるほど成長したな。ご両親も毎回遠い所から通ってくるのも大変だったでしょう。でも息子は期待に応えてくれましたね。

自分にしか分からない辛さもあっただろう。でも問題を解決する度に成長した姿を見せてくれた。お前が日増しに強くなっていると何度秘書と話をしたことか。沖縄に行った時も自分と戦って勝ったじゃないか。苦労も困難も全部乗り越えて今のお前がある。自信をもって進学しろ。

これからも乗り越える山はますます高くなると思うけど、俺の前では一度も泣き言を言わなかったように、きつい坂道も歯を食いしばって頑張れ。辛いと思ったらもっと辛いくらい自転車で走れ。お前は大丈夫だ。

一緒に走れた３年間、俺も楽しかったぞ。ありがとう。こっちに戻ったらいつでも遠慮なく顔を出せ。クラブは卒業するけどお前はずっと仲間だからな。

俺が何万回も言われた言葉をお前に贈る。　「頑張れ」。