皆さん、およそひと月ほど前に俺が大口叩いた作戦を覚えてますか？

そう、ピクリとも腕が動かなかった懸垂をできるように成る！多分できると思う。できるんじゃないかな？・・・と関白宣言並みに弱気な決意で立案した「エスカルゴ作戦」

怪我をしないようにゆっくりのろのろ進めていましたが、じつはしっかり着実に進行していました。さすが俺！

決意がその程度なので、エスカルゴ作戦の優先順位は低く、思い出したらやる程度だけど、いっちょ前に目標設定だけはしっかりしていた。「40年前並みにはできるようになる」というもの。

がむしゃらにやっていた中学生の頃と違うのは、体の使い方と練習方法の知識をちょっとだけ体得しているところ。おっさんは楽して成果を上げたい。

おかげできっちりゆっくり10回は上がるようになったからもう満足。AECに来る中学生達には楽勝。意外と早かった。はいもう一度、さすが俺！

体重と年齢が増加した分と、大昔プロスポーツ選手だった経験分を相殺しても目標は達成されたと思う。Operation completed！ゴルゴ13ならすでに立ち去っている。

若者のように「夏の海で筋肉質のボディを見せつけてやるぜ」みたいな不純な動機は無いので、崖から落ちる機会さえ無ければもうこの程度で十分。維持できれば文句なしだが・・・

「現状維持は衰退と同じ」という尊敬する友人の言葉が付いて回るので困ってる。

高校生のレース見学に連れて行った中学生達が今度は初レースに挑戦した。

どのカテゴリーに出ればいいかって？全く初心者なんだから一番下の「ビギナークラス」に決まってるだろ。しかもお前たちにはハンディがある。

ハンディと言っても今回は米15キロ背負って走るわけじゃないし、ヘビー級28Cのタイヤが重いということも教えてないから気付いていないはず。

そんなことよりシューズを履いていないことが問題だ。そもそもレース出走できるのかな？

俺も草履履きで練習する事はあったが、シューズを持たなかったわけじゃない。あえてそういう練習方法を試していただけだ。

中学生たちにとっての初めてのレースは土砂降りの雨。チームの先輩から借りたジャージはいっちょまえだが、ピットも走行中も足元はスニーカー。雨でペダルが滑って何度も踏み外しながらも結構走るので、他の選手から二度見されながら走った。

パンクしても自転車抱えて走ってゴールできるからアクシデントには強いかもしれない。

とりあえず上位1／3くらいには入ったので、次はシューズ履いて挑戦だな。

先日久留米で高校生のレースを見た。

野球は有名だけど、自転車もやってる「全国高校選抜自転車競技大会」。たまたま競輪場へふらっと行ったらやっていたので、偶然見ることができた。偶然。(笑

しばらく見ないうちに強豪校の勢力図も変わり、今回見る限り愛媛県のレベルの高さが目立った。短距離から長距離まで万遍なく強い選手を揃え、男女全種目中半数以上で優勝はすごい。ここ数年はこんな強さのようだ。

会場に行くと各地で指導者になっている知人らが何人かいたので話を聞いていると、どうやら松山城南の強さには黒幕がいそうだったので調べてみた。

やっぱりそうだ。優秀なヘッドコーチがいる。高校生くらいだと指導と環境次第でどうにでも化けるからね。こりゃ詳しく聞いてみようと早速そのコーチに電話し、ロードレースが終わった松山までの帰路に色々教えてもらった。

その方は以前俺達のＮＰＯの仲間として活動してくれていた自転車大好きな先輩。競輪場で会えなかったのが残念だったけど電話の方がゆっくり話ができたのでかえって良かったかも。こりゃ松山に偵察行くしかないな。

今ＡＥＣでやっているＪＲＳをきっかけに走り出した子供達を、こんな場で表彰台に立たせてあげたいね。